郑立

我老早听说，江口古镇曾经是一座县城。616年（隋朝大业12年）江口是隋朝信安县的县城，遗址马鞍山。630年（唐贞观4年）唐朝将信安县改为信宁县，江口是信宁县的县城，遗址罗洲坝。

在2017年8月编辑出版的《武隆史料辑存》可查，江口镇作为县城的历史累计447年。在1063年（宋嘉祐8年）信宁县城降为信宁镇，并入彭水县，为该县七甲之一。清朝康熙年间信宁镇更名为江口镇，1851年即清朝咸丰元年设波惹乡，1913年（民国2年）改为遗爱乡，解放后划入武隆县。可以想象，曾经江口故城虽然没有“岸阔莲香远，清流云影深”的盛景，但有“意静不随流水转，心闲还笑白云忙”的自在。在江口古镇回望一座故城，我的心头快意拂绕，遐思炫熠，幻梦赓续，竟有丝丝缕缕的陶醉。

我无数次光顾江口古镇，总想在历史的碎语里探寻“两江福地·千年江口”的隐玄，总想在遗址的残烬里钩沉“金江口”“盐江口”“小渝州”“小天津”的余韵，总想在江口故城的远歌里倾听波澜相续的咏叹。尘埃拭尽，岁月安然，江口古镇的下街，有一条1500余米的盐茶古巷，由此似乎可以信步远去的故城。只身盐茶古巷，一轴古旧的画卷慢慢展开：街景若幻，焦黑皴染的板墙，枯笔斜出的老黄桷，似古非古的招幌，随风恍惚的红灯笼，茶肆盐铺互为表里，黑瓦灰檐的吊脚楼寂寥在石阶之外，欣然之中茶香袅袅，默契之间盐意绵绵，每一处都是历史的招贴。然而，现实却有一种逸气，虚虚实实，笔意在先，一巷恬然，犹似一首文明的远歌，又似一束历史的繁花，让人抚今思夕，忆古烁今。我不由想起清代诗人陈猿答的一首《江口镇》：

店屋叠山满，蹬危街路分。

雨前高茗价，涨后散沙纹。

渔唱黔蛮艇，鹃嘀谪官坟。

涪陵怀古郡，回望立斜曛。

这是一幅丰腴而清新的江口故城的素描，老巷旧陌，盐街斑驳，茶韵依稀，意趣潜伏，仿佛可以触摸，可以听见。时光尘封历史的记忆，穿越一匝匝年轮，隐入诗境的是旷意，是画境，是风骨。诗言茶，言古郡，言长孙无忌，情景交融，画意独立，诗境高阔。我收罗盐茶古巷的掌故，听闻了江口故城“四枝八景”的说辞。四枝是：

街前青龙戏水，街后凤凰朝阳。

街左青龙绞水，街右狮子摇头。

推敲江口故城的前后左右，青龙、凤凰、朱雀、狮子有山势之喻，戏水、绞水即乌江、芙蓉江的水势之象，闪烁鎏金时光的釉色。古渡，江城，山主人丁水主财，石板路上的青苔，还有记忆的余温。寻龙捉穴，纳水堪砂，一路两千年，码头、牌坊、祠庙、陡石梯、吊脚楼、盐茶古巷，难逃风水的奥义。而八景，浓缩一首江口故城的民谣：

令旗山下葬天子，奶头根底泪烈女。

姊妹二人把磨推，童子骑牛上马鞍。

猴子下河把水饮，猪钻孔前有千金。

半月山下锣鼓响，猪鼻梁前鱼凼凼。

民谣朴实而亲切，勾勒了江口故城四围的八处山景，隐含着远去的逸闻。比如，“令旗山下葬天子，奶头根底泪烈女”中的“葬天子”，不是埋葬了皇帝，而是隐指天子颁诏造墓，埋葬皇戚长孙无忌。“泪烈女”指清朝同治年间李氏女未嫁夫亡，自缢而死，葬在了风景奇秀的奶头山下。

彳亍在盐茶古巷入口的碑墙前，我倾听故城的序曲，碑墙上“金江口”“马鞍山”“小天津”“芙蓉江”“令旗山”“江华书院”“长孙无忌”“四枝八景”“减灶煎盐法”等一众书法碑帖，荟萃了江口故城的遗存，繁华尽藏，风云翼翼，财富集聚，人文兴盛。浩渺的历史萦洄着巴江、延江、黔江、湖江、洋水、涪江、涪陵江、盘古河、濡水的古意，深邃的时光承续着香炉山花鱼洞、绥阳石瓮子的心脉，涌淌千年花讯，窖藏淳厚歌吟，在一壁碑墙上，翠涵玉润，恬然入梦。我仿佛听见古歌的婉唱：

川崖惟平，齐稼多黍。

旨酒嘉谷，可以养父。

野惟阜丘，彼稷多有。

嘉谷旨酒，可以养母。

上世纪80年代，考古队在江口罗洲坝、蔡家坝、柿坪等地，发掘汉墓，出土陶、青铜等文物上百件，在秦汉时期江口已是人类的聚居地、巴人的理想国。2010年，考古队在江口镇银厂村发掘，发现大量新石器时代的文物，江口的人文由此推及到了新石器时代。唐朝杜佑《通典》说：彭水武隆，古蛮夷之地，古巴国五溪之地，春秋、战国皆楚地，秦属黔中郡，汉属武陵郡，后汉因袭，晋宋齐亦然，隋属黔安郡，置江口信安县，唐属黔州，置江口信宁县，又置土坎武龙县。江口镇的“江口”二字来自宋代。北宋时期，彭水县信宁镇蔡家村的盐店嘴卷棚河边，盐商云集，为了方便盐商盐运、盐储，在乌江边錾有105步石梯的一块特大石板坡上，雕凿了“江口”两个醒目大字。买盐巴到江口，江口因盐而名，众口铄金，在杜洪、信安、信宁、都濡等古县域的远影中，江口水码头，盐味十足。

生命之盐，曾经在云贵一带极度稀缺，民间有吃“望望盐”“滚滚盐”的沉痛历史。所谓“望望盐”，万不得已不会吃盐，盐包悬在梁上，望望盐包，口中就有盐味了。所谓吃“滚滚盐”吃盐的时候，把盐包往汤菜里滚一下，沾点盐味就好。盐为民生之需，曾经是寻常百姓的金贵之物。乌江古盐道，原本是大西南重要的盐道之一，北宋时期的信宁镇是彭水县5个产盐区之一，年盐税额约占“郁盐”产量的一半，而且大多盐专供军用，少数售于川黔。江口盐分官盐和私盐，何为官盐，就是指官府统一管理、调配、储存、装运、销售；何为私盐，就是百姓到盐井自己挑盐水煎制的食盐，可以自己摆摊销售。“江口卖盐巴依轮子”的俗语就出自黔北的盐贩子之口。黔北的食用盐多从江口的盐店嘴市场购买，兴旺之时，每天有成百上千的盐贩子及背脚子，汇集于盐店嘴的各个盐铺。为了不乱市场，只能排轮销售、购买，“依轮子”便是江口卖盐的铁律。

回看武隆盐事，巴人依靠独木舟贩卖巫盐，得以集聚财力并建立巴国，穿梭于水上的巴古商人，被《华阳国志》记为“水上流莺”。这些“水上流莺”（实际就是水上的运输队）与周边的巫咸国合力经销食盐，开展周边民族贸易，建立了“不耕而食，不织而衣”的东方乐土。后来一支“水上流莺”发现了乌江岸边的盐井峡盐泉，于是迁居乌江流域生活。《涪陵地区盐业志》记载，“南宋王象之《舆地纪胜》称：涪州辖武隆县白马津东三十余里江岸有咸泉。”咸泉，即是乌江岸边的盐井峡盐泉。明朝汪砢玉《古今鹾略》引《郡国志》记载：“武隆县距白马津东三十里，江岸有咸泉。初康定间，有程运使舟次鹘岸，闻江中有硫磺气袭人，谓此必有咸泉。驻舟召工开之，果得咸脉。是时两岸薪蒸瞻足，民未知烹煎之法，乃于忠州迁井竈户十余家，教以煮盐之法。未几，有四百余竈。由是两岸林木芟剃童然。”竈，灶也。《寰宇记》有载：“彭水县东九十里有盐井一，今煎。”指的是武隆盐场。古籍《郡志》《舆地纪胜》《九域志》均载武隆的盐井峡出盐。蓝勇主编《稀见重庆地方文献汇点（上）》记载：“（成祖永乐）九年二月，户部奏开涪州武隆县盐井，从之。时户部言涪州武隆县石床滩有龙泉盐井近河，夏秋为水所没，冬煎盐可二十七万二千二百三十斤，宜以郁山盐井课，司提督开煎，从之。”一冬煎盐近三十万斤之巨，可见武隆当年的盐事非同一般。而《彭水清志集成》记载：“咸山峡，县西四十里，相传内有盐井，峡口尚有煎盐旧址。”又记：“彭邑食货以食盐为首，盐有二也：曰咸山峡、曰郁山镇，咸山峡在县西四十里，峡内有盐井，峡口有煎盐故址，水之咸胜于郁山，但井滨大河，地势卑下，易于淹没，且石壁峻仄，无煎熬之所，近年屡经灶户规度，功毋难就。”同治、光绪《彭水县志·街市》均记载：“江口镇波惹乡，系白日场”。又载：“波惹乡，县西二百四十里，与涪州界。”因盐而生的江口古镇，地处彭水郁山盐场与武隆白马津盐场之间，近有咸山峡古盐场，名副其实的乌江边上的小盐都，白日场的盛况让人怀想，而今的盐茶古巷仅是剪影一瞥。

两千年来，盐与茶是江口镇的两大招牌，盐第一，茶当仁不让，利润不菲，“金江口”名至实归。

武隆茶史源远流长，东晋史学家常球在《华阳国志·巴志》中记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，南极黔涪。上植五谷，牲具六畜，桑蚕麻等，鱼盐铜铁，丹漆茶蜜……皆纳贡之。”935年，唐末五代前蜀大学士毛文锡在《茶谱》记载：涪州出三般贡茶，即宾化茶、白马茶、涪陵茶，宾化最上，白马次之，最下涪陵。宋朝乐史《太平寰宇记》说：“涪州以茶蜡供输”。清朝《四川通志》记载：“四川产茶州县凡二十九处……重庆府之南川、黔江、丰都、武隆、彭水等。”乾隆《涪陵州志·附茶引》记载：“额引四十五张，在州属武隆采买，赴巴县、合州、遂宁、射洪、蓬西等处行销，额课每引征银一钱二分五厘”。晚清时期，重庆府每年的茶课银一百三十三两七钱三分八毫，武隆与璧山、南川、丰都、彭水等同一税档。《彭水清志集成》记载：“民间食用，茶与盐并重，故商引羡截，亦视行盐规程。今采茶之地，《陶志》注白衣三会二处，其地皆近江口，凡采之最早者，曰雨前茶，曰毛尖，烘以珠兰，则曰珠兰茶。他乡间有产者，不如此两地之佳，故江口茶遍传远近，邑中卖茶者，咸冒江口之名。惜所产无多，是以课羡不能照并输纳耳。”又载：“江口茶，运赴定远、巴县、蓬溪、遂宁等处，苎麻则贩至闽粤发卖。”同治、光绪《彭水县志》均记载：“邑各乡皆有茶，而以江口镇虎老溪所产为佳。”

历史上，武隆入贡的名茶有四种：一是白马茶，二是虎老溪茶，三是龙河秀茶，四是宝马茶。上世纪五十年代中期，江口区委曾将虎老溪茶作为人民的心意敬献给毛主席。龙河秀、宝马茶已销声匿迹，白马茶以“仙女红”之名已走向全国。除了贡茶之外，武隆还有后坪高山茶、江口马鞍茶、浩口老荫茶、桐梓双凤茶、赵家油籽茶等各具风味的名茶。早在宋代，虎老溪茶年年入贡，闻名于世。彭水史料记载，1874年初虎老溪茶林100余亩，分布于800—1800米的云雾山之中，年产茶叶20余担，多是宫廷贡品，少量为豪富和地方官员品用。江口一带仍流传有“虎老溪的茶，白家沟的麻”等俗语。虎老溪茶有一个不老的传说。

不知何朝何年，在石桥乡六棱村的虎老溪边，一家冉姓农民在屋后的檐沟旁培植了一片茶林。一天早晨，冉家两位老人到后檐沟去摘茶，隐隐听见茶林中有低低的哀呜声，走近一看，是一只虎崽绕着一只中毒箭身亡的母虎呜唤。老人顿生怜悯之心，茶也不摘了，把虎崽抱回了家。冉家有一个独女，名叫小凤，十分爱怜虎崽。一年以后，虎崽长大了，除帮助冉家看守茶林外，常去山林里抓一些野兔、麂子之类的野物回来。俊俏的小凤在江口场上卖新茶，茶香袭人，被人疯买，被恶霸何歪嘴撞见。何歪嘴不但强抢茶叶，还强掳小凤。消息传到冉家，老人又惊又怕。只见那老虎一声咆哮，向江口场狂奔。老虎冲进了何歪嘴家，扑向何歪嘴。何歪嘴躲闪不及，被老虎撕碎。老虎领着小凤回到了家中，突然伏地哀叫。小凤不知所措，老人忙引老虎向神龛上的药王菩萨求救。恍然之中，小凤听见菩萨说：后檐沟的茶叶，茶到病除。小凤赶紧去摘取鲜嫩的茶叶，老虎吃了小凤摘来的茶叶，浑身舒坦了。虎老溪的茶叶能治病，消息很快传开了。彭水县衙派人验证，断语是，虎老溪茶果然不是凡物，虎老溪茶忝列彭水衙门的朝贡之物。

言及江口的盐茶，我想起一个人。他贬放彭水的四年间，与乡民凿井而饮，围圃而食，对乌江而歌，还在《与古虚书》中写到：“是黔州一老农耳！”如今，彭水县城及郁山镇，还有他万卷堂、洗墨池、绿荫轩、摩围阁、怡思堂等遗迹。他对茶情有独钟，当时的信宁镇已是乌江盐茶要津，也是他的履迹之地，还远足了都濡等地。遗憾的是至今尚未发现他关于信宁镇的诗文和碑题，江口的茶香只游进了他的茶词《阮郎归》：

黔中桃李可寻芳，摘茶人自忙。

月团犀胜斗圆方，研膏如焙香。

青箬裹，绛沙囊，品高闻外江。

酒阑传碗舞红裳，都濡春昼长。

他是黄庭坚，诗文璀璨了大宋，书法惊艳了历史，悲情的一生亮丽了乌江。

江口的街市几度变迁，明末清初，盐店嘴店铺遭遇火烧后，街市迁至现在的张家弯，清末因张家弯山体滑坡，街市改迁至现在的上下二街。民国年间上下二街一度繁华，上街有观音巷、街梯巷、横街巷、李家巷、花巷、董家巷等；下街有潘家巷、朱家巷、横街巷、后街巷、水烟铺巷、全家弯巷等。今天的盐茶古巷，仅是江口下街的后街巷一段，现名信宁街。盐茶是江口故城的记忆，此外还有久远而厚重的人文。

在江口古镇乌江北岸斜坡的台地上，我探看过古汉墓址。经1984年考古队在此发掘、清理和考证，确定墓葬的年代为东汉时期，墓葬为石室墓。墓主是谁？或是较高级别的官吏，或是当地豪族的长老，或是蛮族部落的首领，专家难以定论，碎屑的文物，风蚀的断石，承载不了远去的洪烈。

远歌悠然，说不清、道不完的江口古镇历史人物有两个：一是大唐开国功臣、凌烟阁第一人长孙无忌，二是晚清维新先驱、恩科进士李铭熙。前者是贬谪之臣，后者是江口之翘楚。前者有一座衣冠冢，在江口对岸、乌江右岸的令旗山薄刀岭下，后者有一块“李进士故里”的摩崖石刻，在江口下街芙蓉江出口处乌江左岸的岩壁上。长孙无忌的衣冠冢仅存一座土丘，无数过往的墨客骚人拜谒题诗。烙在我记忆里的题诗有两首，一首是清朝蜀中诗人翁若梅的《过彭阳怀长孙丞相》：

大行遗诏尚煌煌，威服先移武媚娘。

佳娃佳儿空属意，难兄难弟已投荒。

三潮水涌孤臣泪，九曲溪回迁客肠。

反复周唐千载事，灵风斜日恨偏长。

另一首是清朝诗人舒国珍的《题长孙无忌墓》，隐约地说出了无限的怅惘：

滚竹坡高吊昔贤，孤坟断碣写寒泉。

江涛白喷填精卫，陇树红花叫杜鹃。

万古冤沉谁与雪，一朝功大尚凌烟。

长安春色今犹好，忍说黔州被谪年。

谁能在衣冠冢前心若止水呢？我几次拜谒这一座大土丘，无不心绪潮涌。在河岸的岩壁上，镌刻于清光绪26年的“李进士故里”石刻，书法端正圆润，遒劲大方，功力雄厚，堪称书法佳作，以其重要的历史价值和书法艺术价值，成为了重庆市级文物保护单位，我多次探看，欣然写过一首《题李进士石刻》：

古水绕江渚，高风洗老秋。

荣衰攀石刻，爱恨绾轻舟。

故里真情远，他乡黛梦幽。

敞怀思进士，日月照西流。

说不清、道不尽的长孙无忌和李铭熙已成为了江口人文的压舱石。数江口的历史人物，邵美璠是不得不说的存在。同治《彭水县志》卷九“高义篇”说：“邵美璠，江口镇人，道光壬午科乡荐。家小康，镇修武庙，邵首董其役，所捐与孙君玉烈相上下。及庙成，众欲刻石纪数，邵不许，曰：子孙不贤，后且藉日措辞规图庙中资息，以重其罪孽。众劝之不可，请以五十金书之，乃许之”。光绪《彭水县志·文庙》还记载：“江口镇文庙，道光举人邵美璠与杨乾等人捐建。武庙亦由美璠与孙玉烈等捐建。春秋仲月及中祀，俱由县署颁发文帛至镇，绅士具牲醴……有奎星阁，道光举人邵美璠与本镇士民捐建。春秋附祀于文庙。”建庙宇、兴义渡，邵美璠是最积极的支持者和参与者，简约质朴的文字记载中，可以体察他的坦然胸襟与远见卓识。当时的江口有大小庙宇十多座，除了最有名的文庙，还有东岳宫、水府宫和灵官庙等。光绪《彭水县志·津梁》记载：“江口镇渡，有二，一在盘古河入涪江处，系旧设；一在大江，系同治十三年知县庄定域拨该镇文武庙公项新设。”回望邵美璠鼎力支助的义渡，时过境迁，犹似一江薄雾的影子，一丝风的唿哨，一朵芙蓉花坠地的声响。细数江口的近代知名人物，还有杨邦道、李象之、向国辉、钟及普、李铭英、苏权、邵琪臻、邵建侯、杨更生、李新文、肖昌其等人，在民国的版图上，或实业兴国，或教育兴国，壮怀激烈，有的辉煌之举，也有黯然之伤。

走在盐茶古巷，思味江口故城，眼前浮华如盐，浮香若茶，水墨似幻，船歌渺远，远去的故城氤氲在我的心头。在盐茶古巷背后，一条古盐道钻山入壑，展向黔东北，青石板上漉漉苔藓，掩不住古朴的履痕。沧桑巨硕的老黄桷，静默成岁月的风标，点拨着故城的海拔，引领着追寻的思绪。

在盐茶古巷恬静的时光里，一只蝴蝶，一只鸟，甚至一棵草，一个门牌，一块冷石，一片灰瓦，永远都是江口故城的一个个生动的情节。船歌远去，古巷仍在，若问盐茶，幻思披拂。远歌漾然，我闻之见之，喜之乐之，走笔《盐茶古巷》：

且向乌江寻故事，盐茶古巷好时光。

街前戏水说龙雀，砀后青山跃虎篁。

千载悠闲盈福气，八方爽意聚豪商。

船歌远去音犹在，石板留痕岁月香。